Использование азота в пищевой промышленности

Стабильное качество и длительное хранение продуктов — один из главных вызовов для современной пищевой промышленности. Среди технологий, которые помогают достичь этого, особое место занимает азот. Благодаря своим физико-химическим свойствам он используется как в газообразном, так и в жидком состоянии для упаковки, охлаждения и транспортировки пищи.

Характеристики азота, делающие его полезным в пищевой промышленности

Основное преимущество азота заключается в том, что это инертный газ. Он не вступает в химические реакции с продуктами, не изменяет их вкус и запах. Другие важные характеристики:

• отсутствие цвета и запаха;
• низкая температура кипения в жидком состоянии;
• способность вытеснять кислород из среды;
• безопасность для человека при правильном использовании.

Именно благодаря этим свойствам азот широко применяется в пищевой сфере.

Применение азота в упаковке продуктов

Упаковка с использованием газообразного азота продлевает срок годности товаров. Принцип прост: кислород внутри упаковки заменяется инертной средой, в которой бактерии и грибки развиваются гораздо медленнее.

Этот метод активно применяется для упаковки:

• кофе и чая;
• снеков, чипсов, орехов;
• кондитерских изделий;
• мясных и молочных продуктов.

Производители получают возможность доставлять потребителям продукты без потери качества. Для этого азот хранится в специальном баллоне или резервуаре и подается на упаковочную линию.

Жидкий азот для замораживания продуктов

Еще одна распространенная технология — шоковое замораживание с помощью жидкого азота. Температура его кипения составляет -195,8 °C, поэтому контакт с продуктом обеспечивает мгновенное охлаждение.

Преимущества этого метода заключаются в:

• образовании мелких кристаллов льда, не повреждающих клеточную структуру;
• сохранении естественного вкуса, цвета и текстуры;
• сохранении веса продуктов после размораживания.

Этот метод используется для морепродуктов, ягод, фруктов, мяса и готовых блюд. В производственных цехах жидкий азот хранится в большом резервуаре, а затем подается в соответствующие установки.

Почему азот является безопасным и эффективным для пищевой промышленности

Использование азота в пищевой сфере считается полностью безопасным. Он входит в состав воздуха, которым мы дышим, и не является токсичным. Главное — правильно соблюдать технологии работы и технического обслуживания баллонов, резервуаров и генераторов азота и кислорода, чтобы избежать рисков при производстве.

Эффективность применения подтверждается десятилетиями практики:

• продукты дольше сохраняют свежесть;
• уменьшаются пищевые потери;
• бизнес получает возможность доставлять качественную еду на дальние расстояния.

Инертный газ в виде газообразного или жидкого азота стал неотъемлемой частью современных технологий в пищевой промышленности, ведь он обеспечивает производителям стабильность, а потребителям — безопасные и свежие продукты.